Koordinatene uttrykkes som kartplan koordinater, N(nord) og E(øst) i en spesiell Merkatorprojeksjon som kalles UTM (Universal Transversal Mercator).
UTM er et globalt system der jorda er delt inn i 60 soner hver på 6 lengdegrader. Norges hovedland inngår i seks soner. For å gi en entydig posisjon må man derfor i tillegg til N og E angi hvilken sone koordinatene gjelder for.
Norges hovedkartserie i målestokk 1:50000 , N50 (tidligere M711) brukte tidligere denne referanserammen. Det betyr at det er kart i omløp som har denne referanserammen. Nå utgis N50 serien med referanserammen EUREF89. Her er rutenettet i blå farge.