Geografisk informasjon er i ferd med å bli tatt i bruk i langt større grad enn det som var tilfellet for få år siden. Stadig nye brukergrupper ser geografisk informasjon som en nødvendig del av sin beslutningsstøtte, som igjen gir andre krav til data- produsentene enn det som er nødvendig for å produsere analoge kart basert på digitale databaser. En av de viktigste faktorene for å medvirke til økt bruk av geografiske data, er de ulike brukeres adgang til metadata.