Verdens nordligste geodetiske observatorium er det eneste som dekker nordområdene. Foto: Bjørn-Owe Holmberg

Dr. Michael Sideris er visepresident i det internasjonale forbundet for geodesi og geofysikk og tidligere president i den internasjonale geodesiforeningen. Han mener det er avgjørende å få finansiert et oppgradert observatorium på Svalbard nå, da mangel på finansiering kan bety en styrt avvikling av observatoriet.

Må fungere i nettverk
- Det geodetiske observatoriet i Ny-Ålesund er kritisk for nettverket av observatorier og helt nødvendig på grunn av sin beliggenhet. Det er spesielt viktig å dekke de arktiske områdene, da det ikke er andre observatorier i nordområdene. Hvis Statens kartverk tar observatoriet i Ny-Ålesund ut av det globale nettverket er det ingen ting der oppe. Teknologien er avhengig av at stasjonene fungerer i et nettverk verden over, sier Sideris.

Dette støttes også av den internasjonale organisasjonen for jordrotasjon- og referansesystemer (IERS). Organisasjonen har ansvaret for den internasjonale referanserammen og beregninger av jordas bevegelser.

- Beliggenheten i Ny-Ålesund på 79 grader nord er unik, fordi dette er verdens nordligste stasjon. Observatoriet på Svalbard kan derfor samhandle med observatorier i Europa, Asia og Nord-Amerika, sier styreleder i IERS, Chopo Ma.

Finner nullpunktet
Teknologien fungerer slik at de geodetiske observatorienes antenner, eller radioteleskoper, verden over tar imot signaler fra fjerntliggende stjerner; kvasarer flere milliarder lysår ut i verdensrommet. Kvasarene er så langt unna at de oppfattes som faste punkter, noe som er avgjørende da jorda hele tiden er i bevegelse.

Slik kan antennenes observasjoner gi et nullpunkt for alle målinger, noe som må til for nøyaktig kartlegging av jordas endringer og satellittenes posisjoner. Observasjonene ved de geodetiske observatoriene verden over er første ledd av målinger som til slutt gir svaret på hvor mye havet stiger eller synker eller om landjorda hever seg.

- Uten antennenes beregning av jordas rotasjonshastighet vil vi ikke klare å etablere dette nullpunktet. Og uten en slik referanse ville det ikke vært GPS, navigasjon eller nøyaktig kartlegging, sier Sideris.

 

FAKTA:

Referanseramme

- Alle målinger må starte et sted – det må etableres et utgangspunkt eller et nullpunkt som er mest mulig stabilt
- All geografisk informasjon utarbeides basert på referanserammer
- Bruk av satellitter og målinger med utgangspunkt i verdensrommet er fremtidens måte å realisere referanserammene på - med høy presisjon